裝故事的箱子

《烏鴉幻咒》是瑪格莉特‧羅傑森的第一部作品，此書文筆流暢、層次豐富、設定新穎。作為一部奇幻小說，《烏鴉幻咒》的世界觀可說是非常龐大，也相當迷人，作者用小小的格局與簡單的劇情展開故事，帶讀者進入既危險又絢爛的魔幻森林一同冒險。

故事哽概大抵是說，女主角伊索貝生活在一個存在妖精的世界，在這裡，妖精是種愛慕虛榮、自滿、空洞又缺乏情感的生物，他們的幻術讓外表看似無懈可擊，但一旦失去幻術，就會暴露出真實面貌──滿嘴尖牙，身形枯槁乾瘦，眼窩凹陷，雖不醜陋，但也恐怖駭人。

妖精無法製造「工藝」，那是人類的領域，所謂的工藝便是寫作、繪畫、烹飪與裁縫──凡是需要創造力的東西，妖精都無法涉及。因為無法得到，所以妖精會以幻術來跟人類換取工藝，而伊索貝就是幫妖精作畫的肖像畫家。

伊索貝年經、謹慎、才華洋溢，她接到了一個棘手的委託：秋王子風鴉大駕光臨，要求伊索貝替他畫張肖像，而他已經幾百年沒在人類面前出現。在伊索貝工作的這段期間，她與風鴉產生了曖昧情愫，然而良法規定人類跟妖精不能相愛，否則將會大難臨頭。

伊索貝展現她超群的技藝，替風鴉畫了一幅曠世之作，然而卻也因為太過精湛，將風鴉的缺點暴露出來，使得風鴉勃然大怒，綁架伊索貝進入四季宮廷所在的森林中，展開一場怵目驚心的大冒險。

雖然說是愛情小說，但愛情的成分並沒有很多，全書倚重於伊索貝和風鴉的森林大冒險。在進入森林後，伊索貝跟風鴉就遇上了大狩獵（作者並沒有說明此為何物），兩人開始一連串逃亡，想發方設法在危險中求生。在森林內部，總共有春季宮廷、夏季宮廷、秋季宮廷與冬季宮廷，而王子便是宮廷的最高領導者。妖精尊實力至上的為王，而王子間互相算計，無所不用極其地想扳倒對方。

森林場景極為絢爛，但是隱藏在其中的生物可一點都不友善，那些生物由植物跟蕈類組成，醜陋且具有攻擊性，伊索貝跟風鴉躲躲藏藏，而且還得面臨冬季妖精的追殺與春王子的算計，除此之外，兩人還得面對臨觸犯良法的威脅。

全書氛圍緊湊刺激，事件一波未平一波又起，劇情彷若有股魔力，使人情不自禁地一頁頁翻下去，不到結局絕不罷休。因為設定龐大，一時半刻也不好悉數介紹完畢，因此我會挑幾個我覺得值得玩味的地方說明。

森林對人類極其危險，而偶爾還是會有人類冒險進入，只為求得可以變成妖精的綠意之井。一旦變成妖精，人類就會失去創造「工藝」的能力。身為藝術家，失去「工藝」便等同失去生命，並且會變得如妖精那般空洞虛榮，這是伊索貝極力想避免的。而書中也出現了一個跟伊索貝成對照組的角色艾絲特，艾絲特曾經是作家，喝了綠意之井後便得不能再創作，這讓伊索貝心生恐懼。

妖精雖不醜陋但駭人。以一本愛情小說而言，就算男主角不是人類，有著駭人殘缺的一面，多半也不會赤裸裸地指出男主角是個怪物，但《烏鴉幻咒》卻不是如此。有意思的是，伊索貝縱使知道了風鴉的真實面貌，也全然接受他幻術下的模樣，並一再強調不怕風鴉。

作者對氣味的描述也很細緻。在我看過的作品中，也不乏會對氣味詳細描述的作者，但卻鮮少見到用氣味來描述角色形象的筆法。正如伊索貝第一次見到風鴉，作者對風鴉的描素是「我聞得到他：青翠枯葉的刺鼻芬芳、月光明亮的冰涼夜晚、一種野性、某種渴望。」簡單幾句，將風鴉危險迷人的特質勾勒出來，可說非常特別。

再來就是，全書劇情富有邏輯，雖然設定上仍有可以挑剔的地方，但是邏輯前後連貫，且不管是伊索貝或是風鴉，都沒有明顯的主角光環，角色是以智取來通過危機，這點不管放在什麼類型的小說上，都頗值得嘉許。

《烏鴉幻咒》是一本亮眼好讀的小品故事，優點明顯，寫作上的缺點也同樣明顯，並不影響故事的理解與主線劇情，就算你是跟我一樣計較設定的讀者，也可以很順利地讀完，可說瑕不掩瑜，值得一讀。

如果你喜歡濃厚的世界觀，看膩了陳腔濫調的劇情發展，又不喜歡太多的情愛劇情，《烏鴉幻咒》也許能滿足你的味蕾。